DOHA, Katar. Prokletstvo nedavnih osvajača Svjetskog prvenstva kao da je skrojeno za Francusku.
Nacionalni tim zemlje je nevjerovatno talentovan, ali je imao podjednako epskih neuspjeha kao i nezaboravnih uspjeha. "Les Bleus" su se uvijek činili kao da teže tankoj liniji između legende i sramote. To je program navikao da izaziva sudbinu koristeći hemiju u svlačionici kako bi maksimalno iskoristio svoj nevjerovatni talenat. Francuskoj ne treba dodatni izvor loše mane.
Četiri godine nakon što se Brazil vratio u finale s trofejem Rose Bowla (pobjedom nad Francuskom) 1998. godine, aktuelni prvaci Svjetskog prvenstva smatrali su da njihove kvalifikacije nisu relevantne. Pobjednici iz '98. (Francuska), 2006. (Italija), '10. (Španija) i '14. (Njemačka) eliminisani su u narednim grupnim fazama. Samo je brazilski tim iz 2006. godine stigao do doigravanja. Na posljednja tri Svjetska prvenstva – 10., 14. i 18. – prethodni pobjednici su imali ukupni skor 2-5-2 u prvom kolu.
Tokom većeg dijela trčanja (ili spoticanja) na ovom zimskom Svjetskom prvenstvu, prokletstvo je moralo biti stvarno za Francusku, koja je bez napora osvojila titulu 2018. godine. Neuravnotežene utakmice, previše povreda, unutrašnje svađe i skandali bili su gotovo konstantni, a "Les Blues" su do Katara došepali sa samo jednom pobjedom u šest utakmica. Kada je zvijezda veznog tima Paul Pogba optužen (a kasnije i priznao) da se konsultovao sa vračem, sudbina Francuske se činila zapečaćenom.
Mbappe je postigao dva gola za Francusku koja je nakon dvije utakmice stigla do nokaut faze Svjetskog prvenstva.
Ali do sada, psovanje nije ravan pokretnim trakama u Kataru. Nema ništa magično u vezi s napadačem Paris Saint-Germaina, Kylianom Mbappeom, 23. U subotu navečer, Francuska je postala prvi tim koji je stigao do osmine finala na stadionu 947 blizu centra Dohe - to je Container Arena - pobijedivši Dansku 2-1, daleko od konačnog rezultata.
Francuska je dominirala utakmicom, a Mbappe je bio u svom najboljem izdanju. Selektor Didier Deschamps nazvao je napadača "lokomotivom". Mbappé je postigao dva gola: tri na dva nastupa na Svjetskim prvenstvima i 14 u posljednjih 12 nastupa. Njegovih sedam golova na Svjetskim prvenstvima u karijeri izjednačio se s Peléom po broju postignutih golova među muškarcima mlađim od 24 godine, a njegovih 31 gol za Francusku izjednačilo ga je sa Zinedineom Zidaneom, herojem iz '98. Tri puta je bio proglašen za fudbalera godine.
„Šta mogu reći? On je izvanredan igrač. On postavlja rekorde. Ima sposobnost da bude odlučan, da se istakne iz mase, da promijeni igru. Znam da će protivnici morati preispitati svoju strukturu protiv Kyliana. Preispitati svoju strukturu. Razmisliti o svojoj formaciji“, rekao je Deschamps u subotu navečer.
Mbappe, kao i ovaj jedinstveno francuski tim, djelovao je nepokolebljivo. Njegove pripreme za Svjetsko prvenstvo bile su prepune priča o njegovoj sreći u PSG-u, glasina da želi otići i sebičnosti koja će sigurno potkopati njegov neizbježni uspon do superzvijezde. Odgovori na ova pitanja su za sada jasni: Deschamps je rekao da je Mbappe postao centar pažnje i lider svog drugog Svjetskog prvenstva.
„Za mene postoje tri vrste vođstva: fizički vođa, tehnički vođa i možda duhovni vođa koji dobro artikulira svoje misli. Ne mislim da vođstvo ima samo jedno lice“, rekao je Deschamps. Osvojio je Svjetsko prvenstvo u svojoj 98. godini kao igrač i 18. godini kao trener. „Kilian nije baš pričljiv, ali je kao lokomotiva na terenu. On je neko ko uzbuđuje navijače i želi dati sve za Francusku.“
Didier Deschamps je nagovijestio da bi mogao zamijeniti neke igrače u srijedu u posljednjoj utakmici Grupe C protiv Tunisa. Francuska (2-0-0) će završiti prva ako ne bude poražena od Carthage Eagles (0-1-1), a Australija (1-1-0) je pobijedila Dansku (0-1-1) golom. Događaju se značajne promjene. Ako Mbappe odmori, to bi moglo utjecati na njegove izglede za Zlatnu kopačku. Ali gotovo sigurno neće naštetiti Francuskoj. Les Bleus gotovo da nisu stali za ponovni početak, uprkos činjenici da je nekoliko poznatih igrača povrijeđeno posljednjih sedmica.
Pogba mora vratiti svoj novac od vrača. Propustio je Svjetsko prvenstvo zbog povrede koljena. Njegov partner u veznom redu u toj kampanji u Rusiji prije četiri godine, nesalomljivi i kultni N'Golo Kante, također je isključen. Izostavljeni su i odbrambeni igrač Presnel Kimpembe, napadač Christopher Nkunku i golman Mike Menian. Onda je postalo još gore. 19. novembra 2022. godine, osvajač Zlatne lopte Karim Benzema povukao se iz igre zbog povrede kuka, a odbrambeni igrač Lucas Hernandez je pokidao ukrštene ligamente protiv Australije.
Ako vam to ne zvuči kao kletva, razmislite o ovome: Francuska je prošlog ljeta povela sa zakašnjenjem i izgubila od Švicarske u utakmici Eura 16. Razmislite o povlačenju iz međunarodnog fudbala. Majka i agentica veznog igrača Adriena Rabiota, Véronique Rabiot, pojavila se pred kamerama svađajući se s porodicama Mbappé i Pogba. Ovo je staromodna samodestruktivna Francuska.
Neobična farsa ucjene Pogbe i njegovog brata dospjela je na naslovnice, a u početku se pričalo da je unajmio vrača da baci čini na Mbappea. Francuski fudbalski savez (FFF) se spori s nekoliko igrača, uključujući Mbappea, oko prava na sliku i obaveznog učešća u sponzorstvima. Jednostavno je. Očigledna ravnodušnost predsjednika FFF-a Noela Le Graea prema Mbappeovom tretmanu nakon Evropskog prvenstva ostavila je zvijezdi drugog izbora nego da se povuče, sada međuvladina agencija s fokusom na istrage seksualnog uznemiravanja i maltretiranja.
Činilo se da ova kaljuža usporava kretanje Francuske. Među neuspjesima koji su prethodili Svjetskom prvenstvu bila su dva poraza od Danske u Ligi nacija UEFA. Prokletstvo koje je, čini se, prožimalo mjesecima postalo je svršen čin prošlog utorka kada je Australija povela u devetoj minuti u prvoj utakmici Francuske.
„Razgovarali smo o kletvama“, rekao je. „Ne zanima me. Nikada se ne brinem kada je u pitanju moj tim... Statistike su nedosljedne.“
Griezmann je briljirao na obje strane terena, a njegov rad u odbrani bio je veliki dio uspjeha Francuske.
Francuska se vratila u igru ​​i pobijedila Australiju 4-1, te je još uvijek bila u punoj snazi ​​kada je zvižduk odsvirao 974. Mbappé i Ousmane Dembélé stvarali su razorne opasnosti na krilima, napadajući na gol ili iz dubine, dok je trio veznog reda Rabiot, Aurélien Chuameni i Antoine Griezmann potpuno kontrolirao situaciju. Griezmannova igra zaslužuje posebnu pažnju. Njegov neobičan prelazak u Barcelonu, razočaravajući nastup na Camp Nouu i sramotna posudba u Atlético Madrid nisu mnogo umanjili njegov značaj ili utjecaj u Francuskoj. Bio je sjajan na obje strane protiv Danske i vješto je preuzeo kontrolu kada su "Les Bleus" ostavili Dance iscrpljenima.
Nakon previše propuštenih šansi u prvom poluvremenu, je li počelo prokletstvo? – Francuska je konačno napravila proboj u 61. minuti. Mbappe i lijevi bek Theo Hernandez probili su desnu odbranu Danske prije nego što je Mbappe šutirao pored Francuske i doveo ih u vodstvo.
Francuska je izjednačila nekoliko minuta nakon kornera Andreasa Christensena, ali otpornost prvaka je bila stvarna. U 86. minuti, Griezmann je pronašao Mbappea kako dodaje s lijeve strane, i prokletstvo aktuelnog svjetskog prvaka je okončano. Dodajte njegov poraz na Mbappeovu sve veću listu nagrada.
„Njegov cilj je igrati za Francusku na Svjetskom prvenstvu, a Francuskoj je potreban Kylian“, rekao je Deschamps. „Odličan igrač, ali odličan igrač je dio odličnog tima – odličnog tima.“